برنامه‌ی سفر به قلعه بالا و رضا آباد شاهرود

اگر اوایل پاییز به قلعه بالا بروید و خوش‌شانس باشید در زمان رسیدن به روستا، منظره‌ی فلفل‌های پهن‌شده روی صخره‌های روستا را خواهید دید که شما را مبهوت خواهد کرد. اطراف روستا پر از مزرعه است و تماشای مزارع شما سر ذوق می‌آورد. برای اقامت در قلعه بالا نگرانی نداشته باشید؛ در این روستا تا دلتان بخواهد اقامتگاه بومگردی هست. اقامتگاه بومگردی ارگ، اقامتگاه بومگردی کوچه باغ و اقامتگاه بومگردی قلعه مهر توران، تنها سه مورد از این اقامتگاه‌ها هستند.

برای دیدن روستایی که یک طرفش بیابان است و طرف دیگرش کوه آماده‌اید؟ برای رسیدن به این روستا که اسمش رضا آباد است، باید از قلعه بالا مسیری 100 کیلومتری را طی کنید. از قلعه بالا که به سمت کاشمر حرکت کنید، بعد از 70 کیلومتر و نرسیده به روستای احمدآباد، جاده دوراهی می‌شود که باید از جاده‌ی اصلی خارج شوید و وارد جاده‌ی روستای رضا آباد شوید. جاده‌ی رضا آباد خاکی است و کیفیت خوبی ندارد اما زیبایی‌های کویر رضا آباد آنقدر هست که وضعیت جاده را تحمل کنید.
ساکنان رضا آباد عشایر هستند و نکته‌ی جالب این‌که در این روستا اصلا کشاورزی وجود ندارد. اگر در روستا شتر دیدید تعجب نکنید چون کار بسیاری از ساکنان شترداری است. احتمالا از خودتان می‌پرسید می‌شود سوار شترها شد؟ جواب‌تان بله است؛ در این روستا می‌توانید تورهای شترسواری در صحرا کویر را تجربه کنید.
اکثر خانه‌های روستا خشتی هستند تا روزها از گرمای کویر در امان باشید. برای اقامت در این روستا می‌توانید در اقاکتگاه‌های بوم گردی مثل کلوت کویر شاهرود بمانید. امکان چادر زدن در روستا هم وجود دارد اما باید توچه داشته باشید شب‌های کویر سرد است و باید لباس گرم همراه داشته باشید.
قدم زدن روی تپه‌های شنی اطراف روستا و عکاسی در کویر را از دست ندهید. جوانانی که در دل این رمل‌ها پارکور انجام می‌دهند، سوژه‌ی خوبی برای عکاسی هستند. اگر هم عاشق آسمان شب و نجوم هستید، گشت شبانه روی تپه‌ها را حتما در برنامه‌تان قرار دهید.

بعد از گذراندن یک شب در رضا آباد، می‌توانید به سمت قلعه بالا برگردید و به شهر بیارجمند بروید تا از پارک ملی خارتوران دیدن کنید. برای بازدید از «آفریقای ایران» باید از سازمان حفاظت محیط زیست استان سمنان مجوز بگیرید؛ گرفتن این مجوز چندان آسان نیست و معمولا به گروه‌ها داده می‌شود.
پارک ملی توران در فاصله‌ی 50 کیلومتری شهر بیارجمند قرار دارد و جاده‌ی آن خاکی است. در این پارک ملی انواع گونه‌های جانوری مثل یوزپلنگ، گور ایرانی، جبیر و ... وجود دارد. زاغ بور، پرنده‌ای شبیه به مرغ مینا که نارنجی‌رنگ و بومی ایران و افغانستان است، از دیگر حیوانات نادری است که می‌توانید در این منطقه ببینید.